天空比我预想的要黑得快多了。黄昏带着报复般的速度降临，吞噬了光芒，将其笼罩在阴影之中。太阳才刚刚触及地平线，几分钟前，或许如此，但现在它已经消失——被一片青紫色的天空取代，摇摇欲坠于黑暗的边缘。一丝温暖随着光芒的退去而蒸发，留下寒意渗透进我的骨髓。我诅咒自己为什么没有早点寻找避难所。对书中秘密的渴望蒙蔽了我的判断力。

        我站在一片广阔的森林中，森林中充满了令人不安的生命力。树木像古老的哨兵一样耸立着，它们扭曲的枝条向天空抓去。森林远不是沉默的——风的低语在树干之间滑行，带来了潮湿泥土和铁上血液般微弱的金属气味。

        空气随着时间的流逝而变得越来越沉重，令人窒息和浓稠，像一个有形的力量一样压迫在我身上。能见度减少到仅仅几步之遥。影子移动和舞动——不是因为风或光线的随机性，而是带着意图。

        他们感到活着。看着。等待。

        我的心脏在胸腔里剧烈跳动，我扫视着周围的环境。早些时候我靠着休息的那棵树现在似乎是我唯一可行的选择。它粗壮、扭曲的树干承诺了一定的保护，而且没有鸟窝或潜伏生物的迹象——至少，在我看来是如此。这棵树将不得不满足我的需求。

        突然，我的肚子咕噜作响，疼痛比以前更尖锐、更坚持不懈。一种灼热的疼痛撕裂了我的内脏，要求关注。我抓住腹部，屏息于强度。这就像是我身体在被当天的努力消耗后才刚刚记起它的饥饿一样。

        我想知道为什么现在会这样。这种疼痛与我以前经历过的完全不同——原始、原始、吞噬一切。我的思绪回到了那本书的教诲：Pranayama——控制呼吸和能量。如果练习得当，可以抑制欲望，甚至是饥饿。

        绝望迫使我采取行动。我盘腿坐在树下，闭上眼睛，开始练习。我的呼吸放慢——每一次吸气都很深刻和故意，每一次呼出都是对紧张的有意识释放。疼痛减轻了——没有消失，但可以忍受。像远处回声而不是尖叫。

        但平静是脆弱的。森林拒绝让我忘记我有多么暴露。叶子发出不祥的沙沙声，远处的咆哮在树木之间回荡，而偶尔一根小枝的断裂使我的心跳加速。

        我不能待在地面上。不像这样。我会成为容易的猎物。

        我痛苦地挣扎着，强迫我的酸痛的身体移动。我的四肢因疲劳而颤抖，我爬上树，每一根枝条都是一场战斗。我在森林地面高处找到了一根结实的树枝，并在那里安顿下来，将背部紧贴在树干上。这离舒适还很远，但它提供了安全感。

        星星在上面闪烁——冷漠而遥远，如同沉默的观察者的眼睛。我开始数着它们，绝望地寻找分心。

        一、二、三……六十六……

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