完成这项任务后，我低头看着自己的衣服。它们在战斗中被打得很惨，某些地方撕裂，但现在仍然足够好。叹了口气，我转身回到空心树上，集中精神能量。小心翼翼地，我开始扩大内部空间，确保结构完好无损。我需要足够的活动空间，但我不敢让树倒塌。

        当我对空洞的大小感到满意时，我从附近收集了石头和鹅卵石，尽可能地封住入口。它并不完美，但它会提供一些保护措施。只有这样，我才准备好开始身体之路的第一步。

        我刚要开始行动时，我的耳朵里传来了一阵响动——多个野兽正在穿过森林。我的身体紧张起来。我保持静止，放慢呼吸，将所有感官集中在外部。我感到的不安加深了。有什么不对劲。

        我等待着，专心倾听。沙沙作响的声音越来越大，越来越近。我的直觉在尖叫着，要我藏起来。从地面传来的微弱振动中，我可以感觉到他们不是普通的野兽——一些更大的东西正在接近。

        时间像小时一样流逝，我的身体一动不动，尽管夜晚的空气很凉爽，但我额头上还是渗出了汗水。这时，我藏身的地方外面出现了一个影子。我屏住呼吸。

        森林中回荡着一声低沉的、咆哮般的吼叫。

        我的心脏在肋骨上剧烈跳动。野兽巨大无比。我不敢偷看，但仅凭声音，我就知道这只生物远远超过我迄今为止所面临的任何东西。它沉重的脚步声在大地上回荡，然后——寂静。

        它消失了吗？还是在等待着？

        我的呼吸保持平稳，受控。我知道一旦有任何闪失，就可能意味着死亡的降临。我必须要耐心等待。

        寂静持续了很久。然后，就像它出现时一样突然，存在感消失了。我慢慢地呼出气来，安静地等待了一会儿，然后才敢移动。当我确信危险已经过去，我允许自己稍微松一口气。

        这个世界毫无怜悯之心。

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