“是的，我愿意，”哈尔同意道，同时偷偷地亲了她一下。

        “让我明确一下，家长和政客们，现在有三十六位女性——我更喜欢用‘女士’这个词——她们拥有特斯克的天赋。哈耶尔公爵夫人告诉我，其中二十九位出生在那里，一位是在特斯坎船上对特斯坎父母的惊险早期惊喜。我们所有人都愿意证明自己拥有特斯克的天赋。我们所有人都同意今天特斯克高级委员会应该开会，为我稍后将要提到的三个具体目的。但是，我们向彼此展示我们拥有特斯克的天赋毫无意义。同样，没有必要在没有证实每个作为理事会成员发言的人实际上拥有天赋的情况下宣布会议。如果存在疑虑，就会有怀疑，而现在不是怀疑的好时机。我不想延迟我后天的婚礼，但今天和明天还需要进行其他讨论。所以，让我停止说话，向你们开放。你们是否有在我们谈论验证之前需要解决的问题？必须要有验证，而且必须是所有人都可以接受的，因为我们不希望任何人说“某某从未证明她应该在那里”。但是，请注意时间有限，所以让我们不要有一个漫长而复杂的过程，占据整个上午，我恳求你们。我们可以只是形成两个圆圈，当测试者通过时，我们认为听众可以说出你正在思考的词语或短语，直到我们回到起点。你会相信吗？如果不行，你想让我们如何做？”

        “我们能否听听你为什么觉得有这么大的紧迫感？”一位政客问道。

        我更倾向于一次解决一个问题，以免我们分心，所以我会故意模糊一些。

        我们希望做的第一件事是对囚犯进行正式的初步听证。昨天，有人明确表示，这应该在正式承认的高级委员会之前进行。第二，高级委员会可能还有另一个职责，这可能会让一些人感到惊讶。第三，哈尔和我将与你们分享国际政治的一些变化，这些变化可能或不可能影响特斯克，而来自达赫帝国的贵族大使，公爵夫人海伊尔（DuchessHayeelofRepink），将从达赫帝国的角度分享对这些变化的看法。第四，她将反思我们从特斯克的一位学者那里听到的一个严肃的提议。然后，我希望我们理想情况下会有大约一周的时间来处理这些事情，但在这种情况下，明天下午之后，你们就不得不没有哈尔和我了，你们可能会想要赶回特斯克，与你的同事讨论发生的一切。”众人表示同意。

        “你们坚持要所有人都表达自己的想法吗？”有人问道。

        一点也不。但我坚持认为，如果有人怀疑我们都有天赋，你要么自愿，要么允许你的同事说服你。

        雷娜说：“一旦我们都被接受为思想者，并召开了特斯克高级委员会的特别会议，我将要求你们所有人宣誓你们确信并签署文件证明你们已经宣誓。我相信你们不需要提醒在高级委员会面前的伪证罪的惩罚。我们不希望你们有任何潜伏的疑虑。”

        政客中的一位，执政党内的小部长站起来说：“如果我们更喜欢怀疑而不是让我们的想法被听到呢？如果我们怀疑这里有人继承了主要在贵族中存在的能力，可以让那些被测试的人的想法被一个敏感但没有天赋的人知道？”

        “你的想法已经被听到，部长，”埃斯梅说。“坦白地说，我很高兴你为自己大声思考的东西感到羞愧，你不希望我们听到你在思考什么，但这也与确保最高委员会的法律合理性无关。如果这是你不愿确认委员会合法性的唯一原因，那么我期望我们所有人都将愿意对过去的行为宣誓保密，只要你真正悔改并坚定地希望它们永远不会重演。”

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