大厅里的祖父钟敲响了七下，声音在强迫的沉默中回荡。滴答滴答，你们这群混蛋。享受你们完美的家庭晚餐吧。在六天后，你们都会被它噎死。

        房子陷入了夜间的嘎吱和咯吱声，老木头和秘密的交响乐。恰好在晚上10点45分——这些控制狂和他们的时间表——主卧室的灯啪嗒一下熄灭。我又等了三十分钟，像以前执行渗透任务前一样数秒，然后溜进走廊里。

        苏西的门虚掩着，一片月光斜照在地毯上。我发现她蜷缩在窗户座位上，紧抱着一只旧熊玩具——玛格丽特允许她从过去生活中保留下来的唯一东西。她真正的生活。

        “嘿，”我轻声细语，穿过房间。她吓了一跳，然后在看到是我后放松了。“睡不着？”

        “我想念他们，”她低声说，声音里充满了未流出的眼泪。“我……我真正的父母。”

        我爬到她身边，这个简单的动作因为我的孩子般的四肢而显得笨拙。“我知道。”比你可能理解的还要多。

        “有时候，”她继续说，几乎听不到她的声音，“我会想着逃跑。但是我害怕他们会找到我。他们总是能找到我。”

        一股强烈而保护的感觉涌过我的全身——自莫斯科以来，我从未有过这样的感受。“听我说，苏西。”我握住她的手，惊叹于她的手如何完美地适合我的手掌。“事情很快就会发生变化。我保证。”

        她看着我，然后真的看着我，有一刻我想知道她是否能看到这八岁的外表之下。“你不一样，”她说。“有时你似乎……更老。”

        现在要小心了。“也许我只是比他们想象的更了解你。”我紧握她的手。“但是我需要你答应我一个承诺。不管接下来的一周发生什么，不管你听到或看到什么，记住这一刻。记住我站在你的这边。”

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